赛前,所有的计时器似乎都已为孟菲斯校准。

灰熊主场,人声如沸，年轻的猛兽们磨牙吮爪，期待着用撕咬式的防守与潮水般的反击，将篮网拖入他们熟悉的、泥泞的节奏里，篮网这边，星光之下暗藏隐忧，杜兰特的每一次干拔都牵动着球迷的神经，欧文的华丽舞步能否刺穿灰熊铁桶般的侧翼，是未知数，悬念，如同密西西比河上浓得化不开的夜雾，笼罩在联邦快递球馆上空。

比赛的进程起初也确实验证了这份沉重,灰熊的年轻人用活力兑现代价，莫兰特电光石火般的突破，小贾伦·杰克逊遮天蔽日的封盖，贝恩冷箭穿心，他们像一群不知疲倦的工蜂，用持续的冲击试图蛀空篮网看似华丽的外壳，分差如弹簧般被微微拉开、压回、再拉开，篮网的进攻时常陷入滞涩，仿佛精密却生了锈的机器，每个回合都运转得有些吃力，半场结束时，那种熟悉的、属于孟菲斯的窒息感，已经开始蔓延。

他们都忽略了那个沉默的“控时者”——克里斯·保罗。

他上半场如同一位冷静的观察者,更多地将球输送到队友手中，自己则隐藏在进攻的暗影里，但当第三节的钟声敲响，当灰熊试图用一波流奠定胜势时，保罗腕上的隐形指针，开始了精确的逆时针拨动。

变化发生得悄无声息,又雷霆万钧，一次看似寻常的挡拆，保罗摆脱防守，不再是寻找队友，而是在三分线外一步，目光如炬，张手命中，下一回合，面对换防的大个子，他连续胯下运球，节奏变幻如鬼魅，后仰中投，球应声入网，这还不是全部，真正的掌控在于他如何“肢解”灰熊的防守，他连续找到顺下的克拉克斯顿，后者只需跳起，空中接力便已到位；他精确制导的击地传球，像手术刀一样剖开防线，送到悄然切入的杜兰特手中，防守端，他提前站位，造成莫兰特进攻犯规；他机敏地切掉对手漫不经心的横传球，随即推动反击，不等对手落位，追身三分再中！

在不到六分钟的时间里,保罗独得13分并送出4次助攻，导演了一波20比5的进攻狂潮，这不再仅仅是得分，这是一次对比赛“时间性”的篡改，灰熊年轻而澎湃的节奏被打断了，他们的进攻开始犹豫，防守沟通出现裂痕，保罗用他老辣的经验、冷酷的投射和超越视野的传球，强行将比赛拖入了另一个维度——一个由他设定节奏、由他分配机会、由他终结悬念的“保罗时间”。

当三节战罢,分差从焦灼变为接近二十分，联邦快递球馆内的声浪仿佛被抽空了一大半，悬念，那个赛前沉甸甸的悬念，在保罗个人能力与领袖魅力的炙烤下，提前蒸发殆尽，末节几乎沦为礼貌性的走过场，终场哨响，技术统计上，保罗的数据或许并非最耀眼，但所有看过比赛的人都清楚，那决定性的、扭转乾坤的一节，只属于他一人。

赛后,媒体簇拥的焦点自然是这位老将，保罗的表情平静，如同刚完成一次日常训练。“我们只是坚持了自己的比赛计划，”他说道，语气里听不出波澜，“找到机会，并把握住它们。”而灰熊将帅的言辞中，则充满了被“经验”碾压后的无奈与敬意，莫兰特摇着头：“克里斯（保罗）控制了一切，他让我们为每一次疏忽付出了代价。”主帅詹金斯则坦言：“他教训了我们，关于如何真正地赢得一场硬仗。”

这就是克里斯·保罗，一个能用掌控力对抗时间、改写比赛剧本的宗师，当年轻灰熊的猛兽们咆哮着奔向未来时，保罗用一场经典的“控场式”爆发，为他们上了一课：在篮球的终极法则里，唯一的“悬念”只在于，那个最冷静的大脑，何时决定收起怀表，亲自为对手敲响终场的丧钟。 这一夜，他提前拨动了指针，让孟菲斯的时光，戛然而止。